De Caxias ao Catar, Paulinho Betanin vive a prova de que "não é só futebol"
Paulo Sérgio Betanin não é um nome que traga lembranças imediatas ao torcedor brasileiro. Quase desconhecido no país natal, o Paulinho que foi revelado no Juventude, de Caxias do Sul, e defendeu a seleção sub-20 no Sul-Americano de 2005, acabou desenvolvendo sua carreira e tendo passagem marcante na Itália, onde atuou por nove anos. Com 53 gols em 164 jogos, o atacante é o quarto maior artilheiro da história do Livorno, time que disputa a terceira divisão italiana, mas integrou a criação da Série A e frequentou a elite de novo na década passada.
No clube da cidade da região da Toscana, no noroeste do país, não se aprimorou somente com a bola nos pés. Fora de campo, formou sua consciência política por causa do comportamento da torcida. Atualmente, o jogador de 31 anos defende o Al-Arabi, no Catar, com uma vida mais sossegada, mas planeja voltar à terra da bota. Afinal, "não é só futebol".
– Livorno é uma cidade muito pequena, totalmente trabalhadora, de esquerda. Sentem muito a política. Trabalham e vão ver futebol. Cheguei lá totalmente sem conhecimento de política. Fui aprendendo. Os caras se cumprimentam só com a mão esquerda. Torcida leva bandeira do Che Guevara. Vendo como eles eram, aprendi política – conta o brasileiro.
Bandeira com a foice e o martelo em jogo do Livorno: ideologia em campo (Foto: Divulgação)
Apesar de Livorno e Lazio ficarem distantes no mapa italiano, os dois clubes são grandes rivais, justamente por motivos políticos. Os torcedores do Livorno são conhecidos por serem de esquerda. Já os do time da capital, de direita, inclusive fazem referência ao ditador Benito Mussolini em alguns cânticos. Quando os times se enfrentavam, o bicho pegava, como relata Paulinho.
– A torcida é complicada, parece a do Corinthians. Contra o Lazio, time de direita, os caras fazem reunião com jogador. Colocam até o presidente de lado para ter um papo mais privado. Já aconteceu de jogador local fazer gol e levantar a mão esquerda para cima. Gerou muita polêmica na época. Em jogo assim, os caras pensam mais em bater do que jogar – lembra.
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