Forças do Iraque atacam defesas do Estado Islâmico no extremo leste de Mosul
(Reuters) - Forças do Iraque apoiadas por uma coalizão liderada pelos Estados Unidos alvejaram posições de defesa do Estado Islâmico no extremo leste de Mosul com disparos de artilharia e ataques aéreos nesta terça-feira, um dia depois de combaterem dentro da cidade pela primeira vez.
Uma fumaça cinza-escura pairava no ar a leste do bastião dos militantes islâmicos, e era possível ouvir o som contínuo dos disparos de artilharia, disse um repórter da Reuters próximo de Bazwaia, cerca de cinco quilômetros a leste de Mosul.
Ainda mais ao leste era possível ouvir explosões.
"Atualmente estamos envolvidos em batalhas nos arredores do leste de Mosul", disse o tenente-general Abdul Wahab al-Saidi, da unidade de elite Serviço de Contraterrorismo (CTS).
"A pressão está em todos os lados da cidade para facilitar a entrada no centro da cidade".
Duas semanas depois de terem iniciado uma campanha para retomar Mosul do Estado Islâmico auxiliadas por um grande apoio terrestre e aéreo dos EUA, as forças iraquianas liberaram dezenas de vilarejos e cidades na planície de Nínive, a leste da cidade, e agora avançam ao longo do rio Tigre vindas do sul.
Mas os combates dentro da própria cidade, o último grande bastião dos jihadistas no Iraque e que ainda abriga 1,5 milhão de habitantes, podem levar meses.
A ofensiva, que envolve forças regulares do Exército, unidades de elite de contraterrorismo, a polícia federal, combatentes curdos peshmerga e milícias xiitas, é a mais complexa desde a invasão encabeçada pelos norte-americanos em 2003 que depôs Saddam Hussein.
